Het nut van orthomoleculaire therapie: interview Sophie Meurs

Orthomoleculaire therapie wordt vaak afgedaan als pseudowetenschap, maar is dit terecht? De kennis waarop de therapie is gebaseerd is immers wetenschappelijk. Bovendien hoor ik veel positieve geluiden over deze alternatieve geneeswijze, niet alleen op internet en social media, maar ook van familie en vrienden. Afgelopen week sprak ik met Sophie Meurs – diëtist, orthomoleculair therapeut en darmtherapeut – onder meer over het nut van (preventieve) orthomoleculaire therapie en het belang van gezonde darmen.

Nadat Sophie haar studie Voeding & Diëtetiek aan de HvA had afgerond volgde zij meerdere vervolgopleidingen, waaronder orthomoleculaire therapie en darmtherapie. Dit was geen toeval. Zelf had Sophie op haar 19e darmklachten die destijds het stempel PDS kregen. Zo kwam zij zelf in aanraking met orthomoleculaire therapie. Een beroepskeuze die is ontstaan vanuit haar eigen ervaring, dat vind ik een mooi gegeven.

Kun je kort uitleggen wat orthomoleculaire therapie inhoudt?

‘Orthomoleculaire therapie houdt zich bezig met de biochemie van het lichaam. Dit houdt in dat er wordt gekeken naar welke moleculen goed zijn voor het lichaam. Denk hierbij bijvoorbeeld aan micronutriënten, spoorelementen en mineralen. Ik verkrijg deze inzichten meestal op basis van een bloedonderzoek, waarbij wordt gekeken naar de specifieke behoefte van de cliënt. Dit is echter afhankelijk van de intake, waaruit ook een zo’n duidelijke oorzaak kan komen dat testen niet altijd nodig is. Bijvoorbeeld wanneer iemand heel veel sport, dan kan een tekort aan magnesium een voor de hand liggende oorzaak zijn. In de meeste gevallen is een bloedonderzoek wenselijk.’

Voor wie is orthomoleculaire therapie een uitkomst?

‘Vooral voor mensen met klachten die niet serieus genomen te worden. Een goed voorbeeld is het Prikkelbare Darm Syndroom. Vaak wordt dan een FODMAP-dieet geadviseerd. Hierbij worden verschillende voedingsmiddelen uit het dieet geschrapt, waarna deze langzaam weer worden toegevoegd. Het nadeel is dat je hiermee veel goede voedingsstoffen mist.

‘Als therapeut ben ik voorstander van het onderzoeken van intoleranties die de oorzaak van de klachten kunnen zijn. Denk hierbij bijvoorbeeld aan gluten- of zuivel- (lactose en/of caseïne) intolerantie. Het in kaart brengen van bepaalde triggers in ons systeem kan bepaalde, soms wat vage, klachten verklaren.’

Met welke klachten komen de meeste van jouw cliënten bij jou terecht?

‘Voornamelijk met darmklachten zoals een opgeblazen gevoel en PDS. Vaak gaat het om vage klachten die zijn ontstaan door voedselintoleranties, dit is uit het onderzoek te herleiden. Het is echter ook steeds gebruikelijker dat iemand zijn of haar vitaminestatus wil laten testen om inzicht te krijgen in het systeem. Ook komen mensen bij mij om af te vallen of juist aan te komen. Mensen met schildklierklachten, maar ook mensen met PCOS. Omdat ik voornamelijk mensen begeleid in het aanpassen van het voedingspatroon kan iedereen die met zijn of haar voeding aan de slag wil gaan bij mij terecht.’

Hoe kwam je zelf in aanraking met orthomoleculaire therapie?

‘Op mijn 19e kreeg ik last van darmklachten. Dit is één van de meest onbegrepen klachten in de reguliere gezondheidszorg. Ik werd naar huis gestuurd met het stempel ‘PDS’ en daar moet je het gevoelsmatig dan mee doen. Het gevolg was dat ik zelf ging dokteren. In mijn zoektocht naar verlichting van mijn klachten kwam ik in aanraking met orthomoleculaire therapie. Dit zou mijn leven veranderen. Door aanpassingen in mijn dieet en het gebruik van supplementen, ben ik sindsdien volledig klachtenvrij. Ook op mijn astma heeft het een geweldig positieve invloed gehad.’

Wat was de reden dat jij koos voor een verdieping in orthomoleculaire therapie na je studie Voeding & Diëtetiek aan de HvA?

‘Tijdens de opleiding bekroop mij het gevoel dat ik niet de juiste keuze had gemaakt. Ik wist niet zeker of dat wat ik leerde wel bij mij paste en of ik dit wel wilde uitdragen. Diëtetiek is voornamelijk gericht op de aanpak van ziektebeelden en dat leek mij de omgekeerde wereld. ‘Waarom wordt een voedingsplan niet preventief ingezet om veel problemen te voorkomen?’ vroeg ik me af.’

‘Toen ik een stagebedrijf zocht, koos ik bewust voor een orthomoleculaire praktijk omdat ik zelf veel baat had gehad bij deze therapie. Tijdens mijn stage viel alles op z’n plek, ik wilde iets betekenen in het voorstadium van ziekte, preventief. Het werd me duidelijk dat mijn gevoel juist was, ik kan cliënten optimaal ondersteunen, zonder dat zij ziek zijn.’

Je hebt ook een opleiding tot darmtherapeut gevolgd, wat houdt dit precies in?

‘Tijdens de opleiding tot darmtherapeut leer je onder meer hoe de darmflora - darmmicrobioom genaamd - eruitziet en welke goede en slechte bacteriën in de darmen te vinden zijn. Darmtherapie is gericht op het oplossen van ontstekingen en histamine-intoleranties in de darm die klachten veroorzaken. Parasieten, schimmels en gisten kunnen hiervan een oorzaak zijn.’

Wat houdt een behandelplan voor darmtherapie in en hoe pas jij dit toe?

‘Gewoonlijk wordt een therapieplan opgesteld waarbij wordt uitgegaan van voedings- en leefstijlaanpassingen in combinatie met supplementen. Ikzelf heb er echter voor gekozen om mijn cliënten vanuit de basis te ondersteunen op het gebied van voeding en leefstijl. Dit maakt de behandeling minder complex. Op deze manier hoop ik de klachten te doen verlichten en de gezondheid van mijn cliënt te ondersteunen. Wanneer dit geen oplossing voor de klachten blijkt, kan de cliënt alsnog doorstromen naar een darmtherapeut. De kennis en ervaring die ik heb opgedaan, neem ik mee in mijn behandelingen, maar de focus ligt bij mij niet op darmtherapie door het doen van ontlastingsonderzoeken.’

Na het intakegesprek laat jij jouw cliënten vaak een bloedonderzoek afnemen, wat is hiervan de reden?

‘Om onder andere voedselreacties en -intoleranties in kaart te brengen, de vitaminestatus te bepalen, maar ook de hormoonspiegels in kaart te brengen, dit laatste gebeurt via een speekseltest i.p.v. een bloedtest.’

Hoe maak jij binnen je eigen levensstijl gebruik van de kennis die je hebt?

‘Ik heb tot mijn 24e PDS-gerelateerde klachten gehad. Ik heb mijn voedingspatroon destijds aangepast op basis van onderzoek naar voedselreacties, vitaminestatus en ontlastingsonderzoek. Door het voorkomen van stress en het volgen van een uitgebalanceerd dieet, ben ik sinds die tijd volledig klachtenvrij.’

Welke tip zou jij iedereen mee willen geven als het gaat om gezondheid?

‘Stress is echt gezondheidskiller nummer 1 omdat het altijd voorrang op andere functies in het lichaam krijgt. Het stresshormoon cortisol veroorzaakt heel veel klachten. Probeer stress dus zo veel mogelijk te vermijden, is mijn devies!’

Vragen, of een afspraak maken?

Heb je vragen, of ben je benieuwd wat Sophie voor jou zou kunnen betekenen? Dat kan! Op haar website nourishtoflourish.nl vind je meer informatie over haar diensten.